Василий Ледков родился 16 декабря 1933 года в Большеземельской тундре, на берегу озера Лая в чуме оленевода. Мальчишкой приобщился к труду: помогал пасти оленей, ходил на охоту, ставил капканы на песца и зайца, неводил рыбу. В долгие зимние вечера любил слушать сказки и песни стариков.

Учился в школе-интернате поселка Черная, а затем в поселке Варандей. В школьные годы и начал писать стихи. В 1951 году Василий продолжил обучение в школе-интернате при Ленинградском пединституте имени Герцена. В восьмом классе с трепетом переводил на ненецкий язык "Рассказы о Мичурине", в десятом - детские рассказы Льва Толстого. Книжное издательство "Учпедгиз" по рекомендации института привлекло школьника к поэтическим переводам Пушкина, Лермонтова, Фета, Есенина.

После окончания средней школы Василий Ледков стал студентом филфака этого института. Он активно печатался в вузовской многотиражке, журнале «Огонек», газете «Литературная жизнь»… Студенческая жизнь проходила бурно. С новыми друзьями Рытхэу, Санги и другими начинающими писателями собирались в общежитии и читали свои произведения, обсуждали новинки литературы, спорили... На пятом курсе Ледкова исключили из комсомола. Приказом ректора вузовский диплом «социально-опасному элементу» велено было выдать через два года и только при наличии положительной характеристики.

Успешно окончив обучение в Ленинграде, в 1960 г. Василий Николаевич возвратился в Большеземельскую тундру. В ранге учителя без диплома, но с огромным творческим потенциалом, он начал работать воспитателем в школе-интернате поселка Варандей. Его заметили и как поэта, пригласив работать в окружную газету «Няръяна вындер».

Все его стихи родом из жизни, тундровых запахов. Кажется, Ледков специально создан для творчества… В 1960 году в Ленинграде выходит первый сборник стихов поэта на ненецком языке «Детям моего стойбища». В 1961-ом в Тюмени выпускается сборник «Голос родной земли», и в Архангельске совместно с Алексеем Пичковым - «Далеко Сэрне моя живет». Творческая и общественная жизнь полностью поглотили Василия Ледкова. Известные писатели давали высокую оценку его произведениям и рекомендовали в Союз писателей. В это же время ему выдали диплом о высшем образовании.

В марте 1962 года Ледков стал членом Союза писателей СССР. Его литературные труды получают мировое признание и переводятся на арабский, монгольский, японский, итальянский, чешский, немецкий, румынский, польский языки. В 2000 году Ледкову присваивается литературная премия Федора Абрамова за книгу «Белая держава».

Последний труд Василия Николаевича – это перевод на ненецкий язык карело-финского эпоса «Калевала». После этого перевода и особенно после смерти Ледкова в литературных кругах Архангельска стали называть великим поэтом.

Писатель оставил этот мир 7 марта 2002 года. Похоронен в городе Архангельске. Его жена, Алевтина Ивановна, говорила: «У меня было трое детей и один большой ребенок - муж. Как жаль, что он ушел от нас. Мы на него еще не насмотрелись и не наслушались».